「こんなにも分からないんだ」そう感じて、落ち込んだこともあります。分からないことがあると検索して、また検索して。気づけば、目の前にいる我が子を見るよりも、「正解」を探すことに一生懸命になっていました。

そんな時に出会ったのが、ベビーマッサージでした。ただ触れる。目を見る。声をかける。今ここにいる我が子を感じる。それだけでよかったんです。赤ちゃんを理解することは、完璧な育児をすることではなく、この子との時間を楽しむことなんだと気づきました。

「どうして泣いているの？」と不安になることも、「そうだったんだね」と理解できるようになる。その小さな変化が、ママの安心や自信につながっていくと感じています。

「いいママにならなきゃ」「ちゃんと育てなきゃ」と頑張りすぎて、苦しくなった経験があります。子どもが寝ないのは私のせい。もっとできることがあるはず。そんなふうに、自分を責めてしまうこともありました。

でも、赤ちゃんの発達や気持ちを知ることで、「この子にはこの子のペースがある」「私は、この子のママで大丈夫」と思えるようになりました。

でも正直、すごく不安でした。「あなたにできるの？」って思われそうで、夫にしか言えなかった。ママ友にも、母にも言えなかったんです。それでもやっぱりやりたいって思って、エイッと勇気を出して挑戦しました。

私がイキイキと仕事を楽しんで、自信を持って過ごすことで、子どもにそんな姿を見せられるんじゃないかって思ったんです。

「自分らしく、のびのびと表現していいんだよ」という理念に惹かれて開いたぐちゃぐちゃあそびの教室が始まりです。学ぶうちに小さな赤ちゃんにも出会いたいと思うようになり、ベビーマッサージの教室も開くことにしました。ベビーマッサージは「そのままのあなたが大好きだよ」と伝えること。私がずっと伝えたかったのは、「自分らしくいていいんだよ」ということだったんだと気づきました。

触れられる側も、触れる側も、心がホッと温まる。たっぷりの愛情を受けて育った子は、自分のことも、他の人のことも大切にできる。今でいう自己肯定感や非認知能力が育つと言われています。ベビーマッサージはまさに、その心の土台を育てる時間です。

「大好き」を全身で伝えるこのベビーマッサージが、たくさんの親子に届いたらいいなと思っています。自分のことが大好きで、人のことも大切にできて、自信を持てる人がたくさん増えたら。そうしたらこの世の中は、もっと平和になると思っています。

たった小さな教室だけれど、そう信じて、自信を持って伝えています。もっとたくさんの方に届きますように。